Zucchine, proprietà nutrizionali e benefici

Le zucchine appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee, la stessa a cui appartengono i meloni e la zucca. Sono originarie del continente americano e attualmente vengono coltivate un po’ in tutto il mondo. Il loro periodo di raccolta coincide con la primavera anche se attualmente, grazie alle serre e all’importazione, sono presenti sul mercato tutto l’anno.

Le proprietà delle zucchine e i relativi benefici che il loro consumo comporta sul nostro organismo sono molteplici:

• benefici per il cuore: grazie all’abbondanza di acqua e di potassio riducono la pressione arteriosa e grazie alla pectina i livelli ematici di colesterolo.
• azione diuretica: alleate della linea, aiutano a ridurre la ritenzione idrica e conseguentemente la cellulite.
• sono povere di calorie, ricche di acqua e hanno un elevato potere saziante (adatte anche per chi è a dieta).
• grazie alla fibra ritardano l’assorbimento degli zuccheri e aiutano quindi a mantenere i livelli di glicemia stabili (utili nei soggetti con il diabete mellito visto anche il loro basso indice glicemico).
• contrastano le infiammazioni e le infezioni delle vie urinarie grazie alla loro azione diuretica.
• sono facilmente digeribili e quindi possono essere tranquillamente mangiate da bambini, anziani e da coloro che soffrono di disturbi digestivi.
• contengono luteina che protegge la retina dai danni dei raggi UV; essa è abbondante nella buccia delle zucchine crude.
• proprietà antiossidanti: grazie ai carotenoidi proteggono dai danni dei radicali liberi e quindi dall’insorgenza di patologie tumorali.
• sono lassative poiché contengono molta fibra alimentare, e quindi sono utili in caso di stipsi.
• sono indicate dopo episodi di dissenteria dovuta per esempio a virus intestinali, perché aiutano a ripristinare l’equilibrio idrosalino.
• sono rilassanti e conciliano il sonno.
• sono ricche di acido folico, un amminoacido importante soprattutto durante la gravidanza, perché inibisce le malformazioni del tubo neurale nel feto (spina bifida).
• sono benefiche per la pelle: grazie alla presenza di vitamina C proteggono dai danni del sole.

Controindicazioni: non consumare le zucchine in caso di allergia o intolleranze individuali.

Zucchine, proprietà nutrizionali e benefici. Dott.ssa Nicoletta Maria Grazia Pugliese Biologa Nutrizionista